Seguridad diaria para tu recién nacido: cuidado del cordón, cómo cogerlo, y gérmenes

En un minuto

• El cuidado del cordón umbilical es sencillo: mantenlo limpio y seco, evita el alcohol y las pomadas.
• Baños con esponja (no de bañera) hasta que se caiga el cordón, normalmente en 1-2 semanas.
• Sostén siempre la cabeza y el cuello del bebé — sus músculos del cuello todavía no son lo bastante fuertes como para hacerlo solos.
• Su sistema inmunitario todavía se está poniendo al día, así que es razonable pedir a las visitas que se laven las manos y que no vengan si están enfermas.

El cuidado del cordón umbilical, de forma sencilla

El muñón del cordón no necesita alcohol, pomada antibiótica, ni aceites naturales — la investigación muestra de forma consistente que el cuidado simple en seco (solo mantenerlo limpio y dejar que le llegue el aire) cicatriza igual de bien o mejor, y el alcohol en realidad puede retrasar que se caiga. Dobla el pañal por debajo del muñón para que quede expuesto, y si se moja un poco, simplemente sécalo dando toquecitos. Suele caerse en 1-2 semanas, aunque hasta 3 semanas sigue siendo normal. Un poco de sangre seca o una pequeña secreción cuando se desprende es totalmente esperable.

El baño mientras el cordón cicatriza

Los baños con esponja son la opción más segura hasta que se caiga el muñón — los estudios que compararon ambos métodos encontraron que a los bebés bañados con esponja el cordón se les caía un poco antes de media, con una tasa de infección más baja, que a los bebés bañados por inmersión completa. Una vez que el cordón se ha caído y ha cicatrizado, los baños normales de bañera están perfectamente bien.

Sea cual sea el tipo de baño que estés dando, dos normas de seguridad importan más que la cuestión de esponja frente a bañera: nunca dejes a tu bebé solo dentro o cerca del agua, ni siquiera un momento o con unos pocos centímetros de agua — los bebés pueden ahogarse en silencio y en segundos, así que si tienes que salir de la habitación, llévatelo contigo. Y comprueba la temperatura del agua con tu muñeca o tu codo (o llena la bañera y cierra los grifos antes de meter al bebé) para que no haya riesgo de quemadura.

Cómo coger a tu recién nacido, y protegerlo de los gérmenes

Los músculos del cuello de un recién nacido simplemente no son todavía lo bastante fuertes como para sostener su propia cabeza, así que acostúmbrate a sujetar la cabeza y el cuello cada vez que cojas al bebé, ya sea desde la cuna, una silla de coche, o los brazos de una amiga. También es completamente razonable pedirles a las visitas que se laven las manos antes de coger al bebé y posponer una visita si no se encuentran bien — el sistema inmunitario de un recién nacido todavía está construyendo sus defensas, que es en parte por lo que la enfermedad se toma tan en serio a esta edad.

Cuándo llamar a tu pediatra: si el muñón del cordón sangra o supura más allá de la primera semana, si aparece enrojecimiento o calor que se extiende alrededor de la base, mal olor o pus en el cordón, o cualquier fiebre de 100.4°F (38°C) o más en un bebé menor de 3 meses.

Fuentes

1. PMC/NCBI (2018). The Use of Alcohol Versus Dry Care for the Umbilical Cord in Newborns: A Systematic Review and Meta-analysis. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6728785/
2. PMC/NCBI (2015). The Effects of Two Bathing Methods on the Time of Separation of Umbilical Cord in Term Babies in Turkey. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4341504/
3. Mayo Clinic (2024). Fever in Newborns. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/infant-and-toddler-health/in-depth/healthy-baby/art-20047793