Lo que los niños de 3 a 5 años están aprendiendo a hacer (y el rango normal alrededor de eso)
Frases de tres palabras, saltar a la pata coja, y juego simbólico elaborado — esto es cómo se ve el desarrollo en preescolar, además de las pocas señales que vale la pena comentarle a tu pediatra.
En un minuto
- Hacia los 3-4 años, la mayoría de los niños hablan en frases de tres palabras, siguen instrucciones de tres pasos, saltan a la pata coja, y se sumergen en el juego simbólico.
- El rango de lo "normal" es amplio -algunos niños alcanzan una habilidad antes, otros después, y ambos casos pueden ser perfectamente normales.
- Tartamudear cuando están emocionados, confundir la fantasía con la realidad, y una capacidad de atención corta son típicos a esta edad, no señales de alarma por sí solas.
- Una lista corta de señales específicas -no una lentitud general- es lo que realmente vale la pena comentarle a tu pediatra.
Las habilidades entre los 3 y los 4 años
El lenguaje explota: frases de tres palabras, historias que en general tienen sentido, y un habla que los desconocidos pueden entender unas tres cuartas partes del tiempo. A nivel físico, los niños de esta edad saltan a la pata coja, patean y lanzan una pelota, y suben y bajan escaleras solos. A nivel social, este es el territorio por excelencia del juego simbólico -representar roles familiares, inventar juegos, y aprender poco a poco a compartir y turnarse con otros niños.
Preocupaciones comunes que normalmente no lo son
Hay unas cuantas cosas que confunden innecesariamente a los padres. Tartamudear es común a los 3-4 años, simplemente porque las ideas van más rápido que las palabras para expresarlas, especialmente cuando un niño está emocionado o cansado -normalmente no es señal de un problema duradero. Confundir la fantasía con la realidad (monstruos, amigos imaginarios, insistir en que un juguete está realmente vivo) también es completamente esperable a esta edad; separar ambas cosas con fiabilidad se desarrolla más adelante. Y las diferencias en la capacidad de atención, la motricidad fina, o la preparación para la lectura entre niños de cinco y seis años de la misma edad son grandes y normales -que vaya más lento en una sola habilidad no es, por sí solo, motivo de alarma.
Cuándo llamar a tu pediatra: un habla que sigue siendo mayormente ininteligible para desconocidos después de los 3 años, que no entienden los adultos que no lo conocen hacia los 4 años, pérdida de una habilidad previamente adquirida, caminar de puntillas de forma persistente pasados los 3 años, ningún interés en jugar con otros niños, no poder seguir una instrucción de dos pasos hacia los 4 años, un comportamiento inusualmente retraído o poco contacto visual, o un tartamudeo que persiste más de seis meses o que viene con un esfuerzo visible o tensión facial.
Para profundizar: La preparación escolar más allá del abecedario
Fuentes
- American Academy of Pediatrics. Developmental milestones: 3 to 4 year olds. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/preschool/Pages/Developmental-Milestones-3-to-4-Year-Olds.aspx
- CDC. Learn the Signs. Act Early. https://www.cdc.gov/act-early/index.html
- American Academy of Pediatrics (2021). Evidence-informed developmental milestones. Pediatrics. https://publications.aap.org/pediatrics/article/149/3/e2021052138/184748/
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