La lista de seguridad para preescolares: atragantamiento, sillas de coche, agua, y más

En un minuto

• El atragantamiento sigue siendo uno de los principales riesgos de lesión prevenible hasta los 5 años -corta pequeños los alimentos redondos o firmes, y mantén las comidas sentados y supervisados.
• Las necesidades de la silla de coche cambian con el tamaño: mantén un arnés de 5 puntos hasta que tu hijo o hija llegue al límite de altura o de peso impreso en su silla concreta -a menudo bien pasados los 18 kg y los 4 años- y entonces pasa a un elevador hasta que el cinturón de seguridad de adulto le quede bien por sí solo, normalmente alrededor de los 8-12 años.
• Nunca dejes a un preescolar solo cerca del agua, ni siquiera a uno que "nada bien".
• Hábitos sencillos -medicamentos y productos químicos bajo llave, los mangos de las sartenes hacia dentro, muebles asegurados, un casco en cada paseo- previenen la mayoría de las lesiones cotidianas.

Comida y atragantamiento

El atragantamiento sigue siendo la principal causa de muerte por lesión no intencional en menores de 5 años, y las uvas, las salchichas, los frutos secos, las palomitas, y los caramelos duros son los responsables habituales. Corta la comida en trozos más pequeños de 1 cm, corta las uvas y los tomates cherry en cuartos a lo largo, y mantén fuera del menú los frutos secos enteros, las semillas, las palomitas, los caramelos duros, y el chicle hasta al menos los 4 años, idealmente los 5 -esto no tiene que ver con lo bien que mastique tu hijo o hija; su vía respiratoria sigue siendo estrecha y sus muelas de atrás todavía están saliendo. Las comidas deberían hacerse sentados a la mesa, sin prisas, sin correr ni jugar.

En la carretera y cerca del agua

En el coche, mantén a tu hijo o hija en una silla con arnés de 5 puntos hasta que llegue al límite de altura o peso impreso en su silla concreta -en muchas sillas eso es bien pasados los 18 kg y los 4 años. Solo entonces pasa a un elevador con cinturón, y quédate ahí hasta que el cinturón de seguridad de adulto le quede bien por sí solo, normalmente alrededor de los 8 a 12 años (aproximadamente 1,45 m) -siempre en el asiento trasero. Cerca del agua, la supervisión constante y de cerca no es negociable, incluso para un nadador joven y confiado; el ahogamiento ocurre en silencio y rápido. En bicicletas y triciclos, un casco bien ajustado va en cada paseo, sin excepción.

En casa

Esta es la edad de poner a prueba los límites -trepar más alto, correr más rápido- así que asegura a la pared los muebles pesados y las televisiones, usa barreras en las escaleras, y comprueba que el equipo de juego tenga una superficie segura debajo. Guarda los medicamentos, los productos de limpieza, y las cerillas fuera de su alcance o bajo llave, y gira los mangos de las sartenes hacia el fondo de la cocina. Si hay armas de fuego en algún sitio donde tu hijo o hija pasa tiempo, pregunta si se guardan descargadas y bajo llave, separadas de la munición.

Cuándo buscar atención de emergencia: un atragantamiento que no se resuelve solo, una lesión en la cabeza con vómitos o confusión, falta de respuesta, dificultad para respirar, una sospecha de intoxicación (en EE. UU., el Poison Control es 1-800-222-1222; fuera de EE. UU., contacta al centro de toxicología o al número de emergencias de tu país), o una quemadura o hemorragia grave.

Fuentes

1. CDC. Choking hazards in young children. https://www.cdc.gov/infant-toddler-nutrition/foods-and-drinks/choking-hazards.html
2. Case series and literature review. Choking and foreign body aspiration in young children. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7369691/
3. IWK Health / Child Safety Link. Younger child safety, ages 3-5. https://childsafetylink.ca/younger-child-safety-3-5-years
4. American Academy of Pediatrics. Safety for your child: 5 years. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/preschool/Pages/Safety-for-Your-Child-5-Years.aspx