I capricci stanno esaurendo anche te: un check-in sul tuo benessere

In un minuto

• I capricci raggiungono il picco tra i 18 e i 36 mesi e sono una parte normale, per quanto estenuante, del tuo bambino piccolo che impara a gestire grandi emozioni con un cervello ancora "in costruzione" — la maggior parte dei bambini piccoli ne fa meno di 3 a settimana.
• Il tuo benessere conta di per sé — e separatamente, la depressione e l'ansia materne in questo periodo sono anche collegate a come il tuo bambino piccolo gestisce le emozioni e il comportamento entro i due anni.
• Restare regolata tu stessa — anche quando stai fingendo calma nel momento — è una delle cose meglio supportate dalle prove che aiutano il tuo bambino piccolo a imparare ad autoconsolarsi nel tempo.
• Tristezza persistente, perdita di interesse per cose che prima ti piacevano, o una preoccupazione che non si placa per più di due settimane meritano di essere dette ad alta voce a un medico, non solo superate a fatica. Qualsiasi pensiero di fare del male a te stessa o al tuo bambino richiede aiuto subito, non un "aspetta e vedi".

Perché questa fase è davvero più dura per te

Non è la tua immaginazione: è un periodo impegnativo. Il tuo bambino piccolo vuole un'indipendenza che il suo linguaggio e il suo autocontrollo non possono ancora sostenere, il che significa attrito, quasi ogni giorno, spesso in pubblico, spesso nel momento peggiore possibile. Il tuo benessere conta qui di per sé — meriti sostegno indipendentemente dagli esiti di chiunque altro. È anche vero che la ricerca che segue madri e bambini piccoli ha rilevato che la depressione e l'ansia di una madre nei primi mesi erano associate a più negatività emotiva e problemi comportamentali nel suo bambino entro i due anni, indipendentemente da tutto il resto che succede in famiglia. Questa è una media su molte famiglie, non una previsione sul tuo bambino, e non è un senso di colpa da caricarti addosso — è solo un'altra ragione, tra tante, per cui la tua cura conta. (Anche i partner, i padri, e altri genitori non gestanti vivono una propria versione della depressione e dell'ansia post-partum, a tassi più bassi ma comunque reali — questo non è un problema solo delle "madri".)

Cosa aiuta davvero — per entrambi

Restare calma tu stessa quando il tuo bambino piccolo non lo è è uno degli strumenti meglio supportati dalle prove: i bambini piccoli prendono in prestito la regolazione dall'adulto nella stanza, quindi la tua stabilità (anche recitata, anche imperfetta) insegna la loro. Oltre a quel momento, proteggere il tuo sonno e fare un po' di attività fisica — anche solo una breve passeggiata — sono entrambi collegati a una migliore regolazione emotiva, per i bambini piccoli e, di conseguenza, per gli adulti che se ne occupano. E vale la pena normalizzarlo: una quota significativa di madri vive ancora sintomi depressivi clinicamente significativi ben dentro il secondo e terzo anno dopo il parto, e si stima che circa metà di tutti i casi resti non diagnosticata. Non dovresti già stare bene a quest'ora.

Parlane con il tuo medico se: tristezza o disperazione che durano più di due settimane, perdita di interesse per cose che prima ti piacevano, o difficoltà a dormire o mangiare che vanno oltre ciò che l'orario di un bambino piccolo può spiegare.

Cerca aiuto immediato se: hai qualsiasi pensiero di fare del male a te stessa o al tuo bambino, o senti di non riuscire a mantenere al sicuro te stessa o il tuo bambino. Nel tuo paese, contatta subito il numero di emergenza locale o una linea di crisi. Negli Stati Uniti, puoi anche chiamare o scrivere un messaggio al 988 (Suicide & Crisis Lifeline), o chiamare la National Maternal Mental Health Hotline al numero 1-833-852-6262 (attiva 24/7, gratuita, in inglese e spagnolo). Questo è urgente — non aspettare un appuntamento.

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Approfondisci: Capricci e regolazione emotiva: cosa sta succedendo davvero

Fonti

1. American Academy of Pediatrics (ongoing). Screening new parents for depression. https://www.aap.org/en/news-room/aap-voices/screening-new-parents-for-depression/
2. Research on maternal postnatal depression/anxiety and child outcomes at 2 years, PMID 27196149 (2016). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5191902/
3. Postpartum Support International: 1-800-944-4773. https://www.postpartum.net/
4. National Maternal Mental Health Hotline: 1-833-852-6262. https://www.maternalmentalhealthhotline.org/